交易者可以將外匯市場用於投機和對沖目的，包括購買、出售或兌換貨幣。 銀行、公司、中央銀行、投資管理公司、 對沖基金、零售外匯經紀商和投資者都是外匯（Forex）市場的一部分——世界上最大的金融市場。

全球計算機和經紀人網絡。

與單一交易所相反，外匯市場由全球計算機和經紀人網絡主導。 貨幣經紀人可以同時作為貨幣對的做市商和投標人。 因此，它們的“出價”或“要價”可能比市場上最具競爭力的價格低。 

外匯市場營業時間。

外匯市場週一上午在亞洲開市，週五下午在紐約開市，貨幣市場全天 24 小時營業。 外匯市場從東部標準時間週日下午 5 點至週五下午 4 點開放。

布雷頓森林體系的終結和美元兌換黃金的終結。

貨幣的交換價值在第一次世界大戰前與黃金和白銀等貴金屬掛鉤。這在二戰後被布雷頓森林協定所取代。 該協議促成了三個專注於促進全球經濟活動的國際組織的成立。 他們是：

1. 國際貨幣基金組織 （國際貨幣基金組織）
2. 關稅與貿易總協定 (關貿總協定)
3. 國際復興開發銀行 (國際復興開發銀行)

由於新體系下國際貨幣與美元掛鉤，黃金被美元取代。 作為美元供應保證的一部分，美國政府維持了相當於黃金供應的黃金儲備。 但布雷頓森林體系在 1971 年變得多餘，當時美國總統理查德尼克松暫停了美元的黃金可兌換性。

貨幣的價值現在由國際市場的供求決定，而不是由固定掛鉤決定。

這與股票、債券和大宗商品等市場不同，它們都關閉一段時間，通常在美國東部標準時間下午晚些時候。 然而，與大多數事情一樣，在發展中國家交易的新興貨幣也有例外。