Trader dapat menggunakan pasar forex untuk tujuan spekulatif dan hedging, termasuk membeli, menjual, atau menukar mata uang. Bank, perusahaan, bank sentral, perusahaan manajemen investasi, dana lindung nilai, broker forex ritel, dan investor adalah bagian dari pasar valuta asing (Forex) – pasar keuangan terbesar di dunia.

Jaringan Komputer dan Pialang Global.

Berbeda dengan bursa tunggal, pasar forex didominasi oleh jaringan komputer dan pialang global. Pialang mata uang dapat bertindak sebagai pembuat pasar dan penawar untuk pasangan mata uang. Akibatnya, mereka mungkin memiliki harga "tawaran" yang lebih tinggi atau harga "permintaan" yang lebih rendah daripada harga pasar yang paling kompetitif. 

Jam Pasar Forex.

Pasar Forex dibuka Senin pagi di Asia dan Jumat sore di New York, pasar mata uang beroperasi 24 jam sehari. Pasar Forex buka dari hari Minggu pukul 5 sore EST hingga Jumat pukul 4 sore waktu standar timur.

Akhir Bretton Woods dan Akhir Konversi Dolar AS ke Emas.

Nilai tukar mata uang terikat dengan logam mulia seperti emas dan perak sebelum Perang Dunia I. Ini digantikan setelah Perang Dunia II oleh perjanjian Bretton Woods. Kesepakatan ini mengarah pada pembentukan tiga organisasi internasional yang berfokus pada peningkatan kegiatan ekonomi di seluruh dunia. Mereka adalah sebagai berikut:

1. Dana Moneter Internasional (IMF)
2. Perjanjian Umum tentang Tarif dan Perdagangan (GATT)
3. Bank Internasional untuk Rekonstruksi dan Pembangunan (IBRD)

Karena mata uang internasional dipatok ke dolar AS di bawah sistem baru, emas digantikan oleh dolar. Sebagai bagian dari jaminan pasokan dolar, pemerintah Amerika Serikat mempertahankan cadangan emas yang setara dengan pasokan emas. Tapi sistem Bretton Woods menjadi berlebihan pada tahun 1971 ketika Presiden AS Richard Nixon menangguhkan konvertibilitas emas dolar.

Nilai mata uang sekarang ditentukan oleh penawaran dan permintaan di pasar internasional, bukan oleh pasak tetap.

Ini berbeda dari pasar seperti ekuitas, obligasi, dan komoditas, yang semuanya tutup untuk jangka waktu tertentu, umumnya pada sore hari EST. Namun, seperti kebanyakan hal, ada pengecualian untuk mata uang negara berkembang yang diperdagangkan di negara berkembang.