Kaupmenn geta notað gjaldeyrismarkaðinn í spákaupmennsku og áhættuvarnartilgangi, þar með talið að kaupa, selja eða skiptast á gjaldmiðlum. Bankar, fyrirtæki, seðlabankar, fjárfestingarstýringarfyrirtæki, áhættuvarnir, smásölumiðlarar og fjárfestar eru allir hluti af gjaldeyrismarkaði (Forex) - stærsti fjármálamarkaður í heimi.

Alþjóðlegt net tölva og miðlara.

Öfugt við einni kauphöll er gjaldeyrismarkaðurinn einkennist af alþjóðlegu neti tölva og miðlara. Gjaldmiðilsmiðlari getur bæði starfað sem viðskiptavaki og tilboðsgjafi í gjaldmiðlapar. Þar af leiðandi geta þeir annað hvort verið með hærra „tilboð“ eða lægra „tilboðsverð“ en samkeppnishæfasta verð markaðarins. 

Fremri markaðstímar.

Fremri markaðir opna mánudagsmorgun í Asíu og föstudagseftirmiðdegi í New York, gjaldeyrismarkaðir starfa 24 tíma á dag. Gjaldeyrismarkaðurinn opnar frá sunnudegi klukkan 5:4 EST til föstudags klukkan XNUMX:XNUMX á venjulegum tíma.

Endalok Bretton Woods og endalok breytileika Bandaríkjadala í gull.

Gengi gjaldmiðils var bundið við góðmálma eins og gull og silfur fyrir fyrri heimsstyrjöldina. Þessu var skipt út eftir síðari heimsstyrjöldina með Bretton Woods samkomulaginu. Þessi samningur leiddi til stofnunar þriggja alþjóðlegra stofnana sem lögðu áherslu á að efla atvinnustarfsemi um allan heim. Þeir voru eftirfarandi:

1. International Monetary Fund (AGS)
2. Almennur samningur um tolla og viðskipti (GATT)
3. Alþjóðabankinn um endurreisn og þróun (IBRD)

Þar sem alþjóðlegir gjaldmiðlar voru bundnir við Bandaríkjadal undir nýja kerfinu var gulli skipt út fyrir dollar. Sem hluti af framboðsábyrgð sinni í dollara hélt ríkisstjórn Bandaríkjanna gullforða sem jafngildir gullbirgðum. En Bretton Woods kerfið varð óþarfi árið 1971 þegar Richard Nixon Bandaríkjaforseti hætti að breyta gulli dollarans.

Verðmæti gjaldmiðla ræðst nú af framboði og eftirspurn á alþjóðlegum mörkuðum í stað fastrar tengingar.

Þetta er frábrugðið mörkuðum eins og hlutabréfum, skuldabréfum og hrávörum, sem allir loka í ákveðinn tíma, yfirleitt síðdegis EST. Hins vegar, eins og með flest annað, eru undantekningar á því að nýgengisgjaldmiðlar séu í viðskiptum í þróunarlöndum.