एक वैकल्पिक निवेश को परिभाषित करना: एक निवेश जो तीन पारंपरिक प्रकारों में से नहीं है: इक्विटी, बॉन्ड या म्यूचुअल फंड माना जाता है और वैकल्पिक निवेश। अधिकांश वैकल्पिक निवेश संपत्ति संस्थागत व्यापारियों या मान्यता प्राप्त, उच्च-निवल मूल्य वाले लोगों द्वारा निवेश की अपनी जटिल प्रकृति के कारण होती है। वैकल्पिक अवसरों में हेज फंड, विदेशी मुद्रा प्रबंधित खाते, संपत्ति और एक्सचेंज-ट्रेडेड वायदा अनुबंध शामिल हैं। वैकल्पिक निवेशों को विश्व शेयर बाजारों के साथ संबद्ध नहीं किया जाता है, जो निवेशकों द्वारा पारंपरिक निवेशों के लिए असंबंधित रिटर्न की मांग के बाद उन्हें अत्यधिक मांग करता है। वैकल्पिक अवसरों को इस तथ्य के कारण पसंद किया जाता है कि उनके रिटर्न का दुनिया के प्रमुख बाजारों के साथ कम संबंध है। इसके कारण, कई परिष्कृत निवेशकों, जैसे कि बैंक और बंदोबस्ती, ने निवेश के अवसरों को वैकल्पिक करने के लिए अपने निवेश पोर्टफोलियो का एक हिस्सा आवंटित करना शुरू कर दिया है। जबकि एक छोटे निवेशक को अतीत में वैकल्पिक निवेश में निवेश करने का अवसर नहीं मिला होगा, वे व्यक्तिगत रूप से प्रबंधित विदेशी मुद्रा खातों में निवेश करने के लिए जान सकते हैं।