交易者可以將外匯市場用於投機和對沖目的,包括購買、出售或兌換貨幣。 銀行、公司、中央銀行、投資管理公司、 對沖基金、零售外匯經紀商和投資者都是外匯(Forex)市場的一部分——世界上最大的金融市場。
全球計算機和經紀人網絡。
與單一交易所相反,外匯市場由全球計算機和經紀人網絡主導。 貨幣經紀人可以同時作為貨幣對的做市商和投標人。 因此,它們的“出價”或“要價”可能比市場上最具競爭力的價格低。
外匯市場營業時間。
外匯市場週一上午在亞洲開市,週五下午在紐約開市,貨幣市場全天 24 小時營業。 外匯市場從東部標準時間週日下午 5 點至週五下午 4 點開放。
布雷頓森林體系的終結和美元兌換黃金的終結。
貨幣的交換價值在第一次世界大戰前與黃金和白銀等貴金屬掛鉤。這在二戰後被布雷頓森林協定所取代。 該協議促成了三個專注於促進全球經濟活動的國際組織的成立。 他們是:
由於新體系下國際貨幣與美元掛鉤,黃金被美元取代。 作為美元供應保證的一部分,美國政府維持了相當於黃金供應的黃金儲備。 但布雷頓森林體系在 1971 年變得多餘,當時美國總統理查德尼克松暫停了美元的黃金可兌換性。
貨幣的價值現在由國際市場的供求決定,而不是由固定掛鉤決定。
這與股票、債券和大宗商品等市場不同,它們都關閉一段時間,通常在美國東部標準時間下午晚些時候。 然而,與大多數事情一樣,在發展中國家交易的新興貨幣也有例外。